O musical "O rei leão" se tornou nesta segunda-feira o maior sucesso de todos os tempos, depois de atingir 6,2 bilhões de dólares em arrecadação em todo o mundo, mais do que qualquer outro espetáculo ou filme.
Esse valor corresponde apenas à venda de ingressos e não inclui o obtido com produtos relacionados ao musical ou ao filme da Disney que deu origem ao espetáculo.
Com música de Elton John e letras de Tim Rice, a comédia musical estreou na Broadway em 1997, três anos depois da estreia do filme de mesmo nome, ganhador de dois Oscar.
"É difícil não se emocionar quando se toma consciência do impacto deste espetáculo", declarou Thomas Schumacher, presidente da Disney Theatrical Productions, o braço de produção teatral da Walt Disney Company, depois de anunciar os números.
"Nosso objetivo naquela época era contar a história de maneira puramente teatral para que o público a sentisse em seu coração", lembrou.
Atualmente dez produções de "O rei leão" estão em cartaz em todo o mundo, entre elas em Nova York, Londres e Tóquio.
A comédia musical foi vista por 75 milhões de pessoas.
"O fantasma da ópera", de Andrew Lloyd Webber, que estreou em Londres em 1986, era até agora o musical que detinha o recorde de arrecadação: 6 bilhões de dólares em todo o mundo.
Mas "O fantasma da ópera" foi visto por 140 milhões de espectadores em todo o mundo, muito acima de "O rei leão".
O filme "Avatar" (2009) é dono do recorde de arrecadação de um filme, com 2,8 bilhões de dólares em todo o mundo.