Os locais de votação abriram as portas no Paraguai neste domingo às 7H00 (8H00 de Brasília) para uma eleição que marca o fim da crise política desde a destituição do esquerdista Fernando Lugo há 10 meses.
O milionário Horacio Cartes, de 56 anos, novato na política e que se apresenta como a renovação do Partido Colorado, que governou o país de 1947 a 2008, e o senador governista Efraín Alegre, de 50, que busca consolidar os liberais no poder, são os favoritos de acordo com as pesquisas, com entre 35 e 40% das intenções de voto.
No total, 3,5 milhões de paraguaios devem votar nas mais de 17.000 seções eleitorais do país, que permanecerão abertas até 16H00 (17H00 de Brasília). Os resultados preliminares devem ser divulgados às 20H00 (21H00 de Brasília).
A esquerda, dividida em dois grandes grupos desde a queda de Lugo, luta para ser a terceira força. O ex-presidente e ex-padre católico, destituído em junho de 2012 por um julgamento político sumário por "mau desempenho de suas funções", após um conflito de terras que deixou 17 mortos, é candidato ao Senado.
Mais de 300 observadores estrangeiros e 1.200 nacionais supervisionarão as eleições, incluindo representantes do Mercosul e da Unasul, fóruns regionais dos quais o Paraguai foi suspenso após a destituição de Lugo.