O nome da espécie é Tibouchina granulosa, mas o apelido, é claro, se deve ao período de floração coincidir com a quaresma. As cores também servem de alento para compensar o brilho da purpurina que invadiu corpos e rostos dos belo-horizontinos durante o carnaval e foi engavetada com o início do período de grande importância para os católicos.
Nas praças do Papa, Liberdade ou Savassi, as quaresmeiras alegram o cenário e encantam os belo-horizontinos. Na tarde de ontem, enquanto esperava para fazer um exame de habilitação, o desempregado Geraldo Magela Ferreira Inácio, de 50 anos, olhava para uma árvore frondosa e recordava dos tempos em que vendia flores na Praça Sete. As mais requisitadas eram as rosas, buganvílias e azaleias, mas Geraldo ressalta o encanto provocado pelas quaresmeiras. “A maioria é lilás, mas no mato tem de tudo quanto é cor”, detalha. Ele destaca que não é simples plantar uma muda. “Pegar uma semente, colocar no algodão, fazer uma estufa, mas é difícil de pegar”, explica.
O professor de botânica da PUC Minas José Arimatéia Figueiredo explica que as quaresmeiras são típicas da Mata Atlântica e que são consideradas plantas “invasoras”. “Se a vegetação de uma área é retirada, ela pode ocupar o espaço”, justifica ele, explicando o termo. Figueiredo destaca que nem todas as árvores que chamamos de quaresmeiras são da mesma espécie.
ESTÍMULOS A floração, segundo Silveira, professor da UFMG, não depende apenas de um único estímulo, como as chuvas. O especialista ressalta que, em janeiro, as chuvas na capital foram acima da média mensal e podem ter contribuído para a floração logo no início da quaresma. Outro fator que influencia muito a floração é chamado de fotoperíodo, que é a incidência de luz do sol.